海外経験ゼロから国際学会へ―多文化共修を通じて広がった学びと挑戦の可能性
秋田宗志さん
理工学群応用理工学類4年次にDOJO in 台湾に参加。2026年現在、数理物質科学研究群博士前期課程2年。
「DOJOは、自分の人生の大きな転機でした。」
そう語るのは、数理物質科学研究群修士2年の秋田宗志さん。現在は研究者を目指し、NIMSでも研究活動に取り組んでいる。そんな秋田さんにとって、台湾で実施されたDOJOプログラムは初めての海外経験だった。
「一人では行けなかった海外」への第一歩
参加前の秋田さんは、海外旅行や留学の経験がなく、英語でのコミュニケーションにも苦手意識を持っていたという。
「海外には興味がありましたが、一人で行くのはハードルが高かったです。DOJO in 台湾は、日本人学生と現地学生が皆で一緒に課題解決に取り組むプログラムだったので、『これなら挑戦できるかもしれない』と思いました。」
台湾では、三井不動産が展開するららぽーとを題材に、都市開発や施設利用促進に関する提案づくりに挑戦。現地調査では、台湾の人々へのインタビューも行った。
当初は見知らぬ人に話しかけることに戸惑いもあったが、台湾の学生たちがサポートしてくれたことで、少しずつ壁を乗り越えていった。
「実際に話しかけてみると、みなさんとても親切でした。台湾の学生が通訳や橋渡しをしてくれたこともあり、自分の中の心理的なハードルがどんどん下がっていきました。」
体調不良の中で迎えた最終プレゼンテーション
実は発表直前、秋田さんは発熱に見舞われていた。それでもチームメンバーの支えを受けながら準備を進め、企業関係者を前にプレゼンテーションに臨んだ。
秋田さんのグループが提案したのは、台湾におけるららぽーとの認知度向上策である。現地調査を通じて見えてきた課題に対し、若年層をターゲットとしたデジタルサイネージやSNS活用などの施策を提案した。
「企業の方々と接する中で、集客や認知度といった数字を重視する考え方に触れることができました。普段研究をしているだけでは得られない視点だったと思います。」
大学での学びとは異なる、ビジネスの現場ならではの視点との出会いは、秋田さんに新たな刺激を与えた。
DOJO in 台湾が生んだ「その後」の行動変容
DOJO in 台湾の価値は、プログラム期間中だけにとどまらなかった。
帰国後、秋田さんは自ら英語を使う環境を探し始めた。研究室の留学生との交流や学内の英語イベントへの参加など、以前の自分なら考えられなかった行動を積極的に取るようになった。
さらに、台湾の学生との交流も継続。後に台湾を再訪する機会を得た際には、DOJOで出会った仲間と再会した。
「もっと海外の人たちと話したい。もっと世界を知りたい。そう思うようになりました。それはもちろん、研究分野でもそうだけれど、人を知りたい、というもっと純粋な気持ちもあります。」
また、DOJOで出会った仲間の影響から、起業やスタートアップにも関心を持つようになった。事業創造型インターンシップへの参加やスタートアップコミュニティでの活動など、新たな挑戦も始まっている。
世界で活躍する研究者を目指して
現在、秋田さんは研究者としてのキャリアを志しながら、国際的なネットワークづくりにも力を入れている。
インタビュー時には、アメリカ・テキサス州で開催される国際学会への単独参加を控えていた。海外での学会発表は初めての挑戦だ。
「研究を続けていく上でも、海外とのつながりは重要です。DOJO in 台湾への参加がなければ、今のように海外へ積極的に挑戦する自分はいなかったと思います。」
海外経験ゼロから始まった一歩は、英語への自信、多文化への理解、国際的な人的ネットワーク、そして未来への挑戦心へとつながった。
企業課題に向き合い、多文化チームで協働しながら社会に提案する――DOJOでの経験は、一人の学生の視野と可能性を大きく広げている。
